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第101章 大手大脚的美国人

制度前,损失高达百分之二十五,实行护航制度后,损失不到百分之一。从1917年春季开始,英美所造的船舶,开始稍稍多于以前损失给敌人潜艇的船舶,而且它们击沉的德国潜艇,不久就比德国所能建造的为多:德国人的潜艇战失灵了!

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    在参战时的1916年12月,美军只有十九万六千人,其中七万七千人是陆军正规军,其余是国民警卫队。军事装备不是过时,就是没有。没有单独的空军——陆军的五十五架飞机是通讯兵的一部分,连执行侦察任务也是不牢靠的。用马刀劈砍的骑兵部队是陆军的精锐,甚至连造辆坦克的蓝图也没有考虑过。军事首脑不了解军、师或旅的组织。陆军内外,没有一个人曾受过堑壕战的训练。

    但是,威尔逊总统的宣战令,正式开动了美利坚巨大,可怕的战争机器。美国政府作了很大努力,以便尽快把经济纳入战争轨道:全国划分为21个军事工业区。对充分利用现有生产能力加速生产军工产品采取了措施。开始制造2万架飞机,3.5万辆大型载重卡车。1917年的生产计划规定筹建16个大型枪炮工厂,预定1918年生产出1.9万辆坦克。

    同时,威尔逊总统在强烈的反对声中,说服国会对每一个二十一岁至三十一岁的体格健全者实行征兵制,后来年龄改为十八岁至四十五岁:这将有四百多万人在陆军服役,八十万人在海军服役。

    约翰·潘兴将军被任命为美国远征军总司令,随着军队的迅速膨胀,潘兴开始重建他的部队。他决定每一个美国师应包含二万八千人,约两倍于相应的英法部队。他的命令证实了一个普遍的欧洲人的观念,即美国人做什么事情都是大手大脚的。3月1日,潘兴以及六十名参谋官员、六十七名士兵和三十二名战地办事人员来到了法国巴黎。与此同时,美国开始将其军队调往欧洲大陆,主要是在圣纳泽尔、拉罗舍尔、罗什福尔、波尔多和马赛等法国南部的一些港口上陆。道路勤务部队和工程技术人员最先到达,其任务是为迎接主要部队作准备。辅助部队铺设大约1600公里的新铁路,架设16万公里的电话线,建成大量临时兵营、医院、仓库。

    让欧洲交战双方更抓狂的是,美国陆军着手狂购乱买,出乎人们的想象。陆军有八万六千匹马,虽自1915年以来,西线就从未用过骑兵,但陆军部依然买了一百万条马毯,二百万只饲料袋,九十四万五千副马鞍和二百八十万个马笼头。订购了二千多万顶蚊帐,在法国的几英里方圆的货栈


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