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第10章 尤德病逝



    中、英代表团双方在1983年7月正式就香港的前途问题展开谈判。但期间谈判一度未能取得共识和进展,遂促使港人的信心受到动摇,并引发了一轮信心危机。在1983年9月,受中、英谈判陷入僵局等因素所影响,香港股市出现股灾,港元大幅贬值,更曾一度跌至9.6港元兑1美元的历史低点,市面上随之出现抢购粮食等情况,多间银行亦出现挤提。港府其后在10月15日宣布实施联系汇率制度,以7.80港元兑1美元的汇率与美元挂钩,才得以维系港元稳定。

    虽然港元汇率得到稳定,但香港市民仍旧对香港前景感到忧虑。在1984年1月,港府批准调高的士的牌费和首次登记税,结果不少的士司机在九龙城集结,引起小规模的骚乱。其后在同年3月28日,英资的怡和洋行宣布把总公司由香港迁册至百慕大,即被社会各界视为英国有意撤资,结果对香港的前途更为担忧。

    英方在1984年年中立场开始软化,表示将在1997年放弃香港的主权和治权,中、英谈判于是出现了明显的进展。最后在1984年12月18日,双方终于签署了《中英联合声明》,确认英国于1997年7月1日将香港主权移交中华人民共和国。香港遂由此步入了所谓的“过渡期”。在“过渡期”期间,为了安抚民心,尤德提出兴建第二条连接香港岛和九龙半岛的海底隧道,以及兴修由屯门至元朗的轻便铁路。在1985年9月26日,他又落实了《代议政制绿皮书》,于立法局选举中以间选手法产生24个议席。

    但是,港人对香港的信心未有因为前途明朗化而回复。相反,不少港人在《中英联合声明》签署后,得悉英国政府无意向香港人给予英国护照以及居英权,又对中国对香港作出管治感到忧心,结果触发香港出现了大规模的移民潮。当时社会上有能力的市民都选择申请移民到美国、加拿大和澳洲等地,但由于港府担心会引起恐慌,尤德一直也不愿公布确实的移民数字。此外,斐济、玻利维亚和伯利兹等小国更纷纷来港开设办事处,企图吸纳投资移民。移民潮在此后一直持续,至主权回归前夕才稍为出现“回流”的现象。

    《中英联合声明》的签署在当时的英国引起颇大争论。一些人对于英国首相玛格利特撒切尔能够与中国政府达成这一协议感到奇怪。实际上,英国在谈判桌上并无多少讨价还价的余地,没法阻止中国收回新界,又不能将香港分割,而中国收回香港的决心也不可动摇。

    然而,很多评论指出英国在谈判桌上的


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