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十六、图谋船政

这么一出。

    别看铁良官不算太大,但背后有老佛爷、庆王和袁世凯在撑着,着实硬气着呢。

    自洪杨之乱以来,清廷为剿灭起义,只得将之前牢牢掌握住的军权、财权下放地方,使得地方势力大涨。后又经过第二次鸦片战争、甲午战争以及庚子年八国联军侵华事件,朝廷权威日衰。特别是八国侵华时,地方督抚们搞出的东南互保,公然斥责昔日神圣不可侵犯的“圣旨”“谕旨”是“伪诏”,被很多人看做是清朝中央政府虚弱不堪的标志。

    时任两江总督的魏光焘也是这么认为的,两江之地自曾国藩之后就成为湘系军阀的禁脔,除了张之洞偶尔署理过两回外,还没有便宜过外人。当初淮系的马新贻坐到了两江总督,可赴任还没几天,就被人公然刺杀。虽然此案最后以私怨了结,不了了之,但明眼人一下就能看出事件背后湘系军阀的影子。

    此后,两江大权再也没能脱出湖南人的掌握。

    如今魏光焘是硕果仅存的湘军功勋老臣,继刘坤一之后成为湘系领军人物。他有资格不把清政府放在眼中,他在1903年到任两江后时就公然违反清政府关于军政划一的指示,公然派家人在湖南招募了3000乡勇,并交由自己亲信统领。而在铁良南下后,还指示两江总督管辖下的各省藩司迅速造假清册,弥补亏空,以为敷衍。在魏光焘看来,铁良这次南下会和之前清政府集权努力一样,化为乌有。

    可这次老魏有些失算,铁良到了江南后,没有进行查账,却顺着长江一路挨着个巡视起各地的湘军勇营的营操来,铁大人要整顿军备。

    这事能有个好么?

    晚清各地勇营军纪败坏,当官的只顾吃空饷,当兵的只顾吃喝嫖赌,哪还有心思出操,只怕大部分人连手中的钢枪咋使都不会。也怪魏光焘手下连个真能顶事的都没有,尽一群废物,到了动真格的时候就露了馅。

    铁忠这下逮着理了,湘勇各营点卯时人头就没有超过一半的,还有的营头人数竟然不足名册上的四分之一,另外就是平时几乎没有操练,连最基本的站个队都排不整齐。铁大人差点连鼻子都气歪了,这一路走到江宁,把凡是见着的老魏手下那些军官统统参劾,一律革职,全抹了个遍。

    铁忠一本上奏,魏光焘就已经吃不消,朝廷下旨申斥,搞得他一点脾气也没有,谁让自己手下尽一帮不争气的玩意!还好,朝廷总算还给老魏点面子,上谕下达,魏光焘调任闽督,由山东巡抚周馥接任两江,湘系军阀盘踞两江长达40年的统治历史正告


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