胰岛素能降低人体内血糖的含量，从1921年到目前为止，医学上一直采用胰岛素治疗糖尿病。但胰岛素来源十分困难，以往主要靠从牛、猪等牲畜的胰腺中提取。
一头牛或一头猪的胰脏只能产生300个单位或30毫升的胰岛素， 而一个病人每天则需要40个单位或4毫升的胰岛素，显然胰岛素产量远远不能满足病人的需要。
基因工程技术的问世，为解决这个问题提供了一个崭新的途径。人的胰岛素基因是一段有特定结构的dna分子，指挥着胰岛素的合成。
科学家们把人的胰岛素基因送到大肠杆菌的细胞里，让胰岛素基因和大肠杆菌的遗传物质相结合。人的胰岛素基因在大肠杆菌的细胞里指挥着大肠杆菌生产出了人的胰岛素。
因为这段人的胰岛素基因跟大肠杆菌的遗传物质相结合，成了大肠杆菌遗传物质的一部分，所以随着它的繁殖，这段胰岛素基因也一代代地传了下去，这种大肠杆菌的后代也能生产胰岛素了。
这种带上了人工给予的新的遗传性状的细菌，被称为基因工程菌。
把这样的基因工程菌放到大型的发酵罐里，给它提供合适的条件和营养物质，进行人工培养和大量繁殖，就能生产出大量的胰岛素。
大肠杆菌则成为生产胰岛素的“活工厂”。1981年胰岛素基因产品已投入市场，解决了胰岛素药源不足的问题。
癌让现代人胆战心惊。在人体内部的微观世界里，癌细胞像饿了几千年的睡狮，一旦醒来便迅速扩张，它分裂极快，不受周围组织制约，表现为“无政府”状态。
它可以连续分裂，形成**组织——细胞团。癌细胞是不成熟的细胞，像寄生虫一样生活在有机体内，吞吃任何可以到口的食物，掠夺人体的养分，使人消瘦、衰弱，压迫周围健康组织，引起其它病症而导致死亡。
有些癌症是由于病毒引起的，癌细胞生长速度很快，它的繁殖比正常体细胞要快许多许多倍。
注射干扰素能减慢癌细胞的生长速度，因此可以用来战胜癌症，现在部分科学家已经用干扰素治愈过皮肤癌。
干扰素对多发性骨髓瘤、黑色素瘤、乳腺癌以及某些白血病和淋巴癌也有疗效，因此医学专家把攻克癌症的希望寄托在干扰素身上。
当然，发生癌症的原因极其复杂，治疗也不可能全部依靠干扰素。
但即使干扰素不能促使肿瘤消退，对防止病毒感染，仍然是有益的。因为病毒感染
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